Para evitar complicaciones de la diabetes, la clave está en mantener los niveles de glucosa en la sangre dentro de metas de control. Estas complicaciones pueden ser enfermedades cardiacas, una embolia cerebral, insuficiencia renal, ceguera, neuropatía diabética, problemas en los pies que pueden conducir a una amputación.

El tratamiento para la diabetes depende de cada paciente y las enfermedades concomitantes que padezca. El tratamiento puede incluir cambios en el estilo de vida (dieta y ejercicio), medicamentos orales e insulina.

Actualmente existen estudios que nos indican que el tratamiento temprano con insulina combinado con medicamentos orales puede mejorar el control del paciente más rápidamente y evitar complicaciones a largo plazo.

Hay varios tipos de insulina. Se clasifican por la rapidez de su acción y por la duración del efecto en el cuerpo. Estas incluyen:

Insulina en bolo antes de las comidas:
Insulinas de acción corta administradas antes de las comidas para controlar el aumento de glucosa después de comer. Generalmente se dan en combinación con la insulina basal (o de acción prolongada).

• Acción rápida: Insulina regular
• Acción ultrarápida: Lispro, aspart, glulisina

Insulina basal.
Controla los niveles de glucosa en la sangre entre las comidas y durante la noche. Generalmente se administra una vez al día y se puede utilizar sola o en combinación con los medicamentos antidiabéticos por boca o las insulinas de acción rápida.

• Acción intermedia: NPH
• Acción prolongada: Glargina y detemir

Premezcla
Una combinación de insulina en bolo e insulina basal. Controla los niveles de glucosa en la sangre después y entre las comidas. Generalmente se administran dos veces al día antes del desayuno y la cena. Se pueden emplear solas o en combinación con medicamentos orales.

Insulina de acción ultrarrápida:
Está insulina tiene un efecto casi inmediato. Se comercializan tres análogos de insulina de acción ultrarrápida:
• Insulina Lispro (Humalog)
• Insulina Aspart (Novorapid)
• Insulina Glulisina (Shorant)


Son los fármacos de elección para administrarse antes de las comidas, y pueden utilizarse con una bomba de infusión de insulina. El efecto de estas insulinas comienza en 10 ó 15 minutos; su acción máxima se alcanza al cabo de 1 ó 2 horas, más o menos cuando el estómago se vacía de alimento. Dependiendo del lugar de la inyección, la duración eficaz de la acción suele ser se 3-4 hrs. Y la duración máxima es de 4-6 hrs.

Las insulinas de acción ultrarrápida comienzan a actuar casi inmediatamente después de su administración.

Insulina de acción rápida
La insulina de acción rápida: Humulin R

Estos fármacos empiezan a actuar de 30 a 60 minutos después de su administración y alcanza su concentración máxima en 2-3 horas aproximadamente. La insulina de acción rápida tiene una duración eficaz de 3 a 6 horas y una duración máxima de 6-8 horas. Debido a su efecto más lento, el paciente debe inyectarse media hora o 1 hora antes de las comidas de modo que la acción máxima del fármaco coincida con el momento de absorción máxima de la comida. Además, existe el riesgo de hipoglucemia 3-6 hrs. Después de las comidas por la acción más prolongada del fármaco.

Insulina de acción intermedia
La insulina de acción intermedia más utilizada es la: Protamina (Humulin NPH e Insulatard)

Este tipo de insulina se formula en suspensión, lo que retarda la absorción en el tejido subcutáneo. Sin embargo, la absorción de las insulinas de acción intermedia hace que el inicio y la duración del efecto sean variables en cada paciente.

La acción de la insulina NPH comienza en 2-4 hrs. Y alcanza el valor máximo en 6-10hrs. Su acción eficaz dura 10 a 16hrs. Y la duración máxima es de 14-18 hrs. Se considera una insulina basal y ayuda a disminuir la glucosa en ayunas y preprandial. Sin embargo, debido a su acción prolongada, no es útil para controlar la glucosa postprandial.

Insulina de acción prolongada
Como su nombre implica, comienza a actuar lentamente y su efecto dura hasta 24 hrs.
• Insulina Glargina (Lantus)
• Insulina Detemir (Levemir)

La insulina Glargina proporciona una concentración continúa de insulina parecida a la que produce el páncreas normal. La Glargina no ejerce un efecto máximo por lo que el riesgo de hipoglucemia nocturna es muy bajo. La acción de la Glargina comienza aproximadamente en 1 hr. Y su duración eficaz es de 24 hrs. Aunque la dosis se administra normalmente al acostarse (a diario), puede inyectarse en cualquier momento del día, siempre que el fármaco se administre todos los días más o menos a la misma hora. Al tratarse de una insulina basal, el paciente necesita a menudo una insulina preprandial de acción ultrarrápida o rápida para impedir una hiperglucemia postprandial.

La insulina Detemir se diferencia de otras insulinas en que permanece soluble antes y después de la inyección. Tiene una estructura ligeramente distinta a la de la insulina humana. Este cambio de estructura permite que la Detemir se una a la albúmina de forma reversible.

Insulinas premezcladas
La insulina premezclada utilizada con mayor frecuencia:
• 30/70, contiene un 70% de insulina de acción intermedia (NPH) y un 30% de insulina de acción rápida.
• 75/25%, continene un 75% de insulina de acción intermedia (NPH) y un 25% de insulina de acción ultrarrápida.


Las insulinas premezcladas no deben administrarse por vía intravenosa ni en bombas de infusión de insulina. Tampoco deben mezclarse con otras insulinas.

TECNICA PARA LA EXTRACCION DE INSULINA

Con las insulinas turbias o lechosas deberá girar (nunca agitar) el frasco entre sus manos varias veces, a fin de mezclar la insulina completamente.

Técnica de extracción de una dosis sencilla de insulina

• Desinfecte el tapón de caucho del frasco con alcohol.
• Quite con cuidado el protector de la aguja girándolo suavemente y tirando de el, jale el émbolo hacia abajo para que entre “X” unidades de aire en la jeringa debe se igual a la cantidad a inyectarse.
• Con el frasco de insulina en posición vertical, clave la aguja en ángulo recto en el centro del tapón del  caucho y presione el émbolo, la introducción del aire en el frasco le facilitará la posterior extracción de insulina.
• Deje la aguja dentro del frasco de insulina, invierta el frasco de insulina y la jeringa, cerciórese de que la punta de la aguja no sobrepase el nivel de insulina, tire del émbolo hasta extraer un poco mas de insulina que la dosis requerida.
• Con la aguja dentro del frasco, compruebe si hay burbujas de aire en la jeringa, ya que deberá eliminarlas. Para extraer las burbujas de aire golpee ligeramente la jeringa con el dedo en la parte donde se encuentre las burbujas. Cuando las burbujas estén en la parte superior de la jeringa, presione el émbolo para expulsarlas hacia el frasco.
• Saque la aguja y su inyección ya esta lista.

Técnica de extracción con mezclas de insulinas 

Mezclar insulinas no es difícil, pero es importante extraer primeramente la insulina clara o cristalina, antes que la turbia o lechosa.

• Desinfecte los tapones de caucho de los frascos  con alcohol
• Quite con cuidado el protector de la aguja girándolo suavemente y tirando de él, jale el émbolo hacia abajo para que entre “X” unidades de aire en la jeringa debe se igual a la cantidad de insulina lechosa o turbia.
• Con el frasco de insulina en posición vertical, clave la aguja en ángulo recto en el centro del tapón del  caucho y presione el émbolo, la introducción del aire en el fresco le facilitará la posterior extracción de insulina. Quite la aguja sin extraer la insulina lechosa.
• Llene la jeringa con un volumen de aire equivalente a la dosis de insulina clara o cristalina que vaya a utilizar, clave la aguja en el centro del tapón del  caucho del frasco de insulina cristalina y presione el émbolo.
• Gire el frasco de insulina cristalina con la jeringa boca abajo, cerciórese de que la punta de la aguja no sobrepase el nivel superior de la insulina, tire del émbolo  suavemente hasta extraer su dosis de insulina cristalina, si ve burbujas de aire, extraiga más unidades de insulina y vuelva a inyectar las burbujas dentro del frasco empujando el émbolo hasta la dosis deseada, saque la aguja del frasco.
• Por segunda vez tome el frasco de insulina lechosa, clave la aguja en el centro del tapón del  caucho de insulina lechosa, póngalo hacia abajo y tire del émbolo hasta llegar a la marca que representa la dosis total de insulina cristalina y lechosa.
•  Saque la aguja y su inyección ya esta lista.

Si accidentalmente ha extraído demasiada insulina lechosa, no vuelva a inyectarla dentro del frasco, usted deberá tirarla toda la mezcla y comenzar de nuevo.

La hipoglucemia son los niveles bajos de glucosa (azúcar) en sangre menor de 60 mg/dl.

Es importante verificar su glucosa en sangre de inmediato si cree que puede estar baja.

Síntomas o señales  de una hipoglucemia

• Debilidad o cansancio
• Náuseas
• Hambre
• Temblor
• Nerviosismo o irritabilidad
• Sudor
• Palidez
• Palpitaciones
• Visión borrosa
• Dolor de cabeza
• Confusión mental
• Cambios de comportamiento
• Convulsiones
• Coma

¿Que causa la hipoglucemia?

• Comer muy poco u omitir una comida
• Hacer demasiado ejercicio o ejercicio sin planear
• Tomar demasiado medicamento para la diabetes o excesiva dosis de  insulina
• Tomar bebidas alcohólicas sin consumir alimentos

Realice la prueba de glucosa en sangre si tiene señales de un nivel bajo de glucosa en sangre.
Coma alimentos que contengas carbohidratos:

• ½  taza de refresco regular (no de dieta)
• De 3 a 4 tabletas de glucosa
• Un vaso de jugo de frutas regular (como jugo de naranja, de manzana ó de uva)
• 8oz. De lecha descremada
• masticar de 4-6 caramelos macizos
• 1 cucharada de miel
• 1 cucharada de azúcar de mesa

En caso de que el paciente esté inconciente, colocar una cucharada de miel o una cucharada de azúcar debajo de la lengua para que se absorba rápidamente.
Administrar glucagón subcutáneo (medicamento de emergencia que se inyecta para elevar el nivel de glucosa en sangre).

Posterior al tratamiento (toma de alimento o administración de glucagón) repetir el análisis de glucosa capilar 15 minutos después. Si los síntomas no han desaparecido en 15 minutos, vuelva a ingerir algo de los alimentos y repita la prueba de glucosa.

Tan pronto como pueda, ingiera algún alimento sólido como galletas saladas (crackets), pan, sándwich de mantequilla de cacahuate.

Debe asegúrese de que su familia y amigos sepan como tratar un episodio de hipoglucemia y como administrar el glucagón en caso de que lo encuentren inconciente.

Procure no excederse en el tratamiento de la hipoglucemia, porque puede causar hiperglucemia de rebote (aumento de la glucosa en sangre).

• Mantener regular el horario de comidas y la cantidad de alimentos ingeridos
• Medir sus niveles de glucosa antes de hacer ejercicio
• No tomar alcohol en exceso
• Tener siempre cerca de usted una fuente de carbohidratos de acción rápida (refresco regular, caramelos macizos, azúcar de mesa, tabletas de glucosa)

Recuerde que para mantener sus niveles de glucosa en sangre en límites normales requiere seguir su plan de alimentación, tomar sus medicamentos como se lo recetó su médico y medir su glucosa capilar.

Recuerde que los niveles normales de glucosa en sangre son de 60-100 mg/dl.

Antes del viaje:
Cuando vaya a realizar un viaje, largo o corto, debe tomar en cuenta:

• Consultar con su médico para que le indique la insulina y el material necesario (jeringas, plumas de aplicación de insulina, agujas para la pluma) que puede necesitar mientras se encuentra de viaje.
• Pida un informe que especifique su tratamiento y guárdelo en su cartera o pasaporte, por si lo solicita la aduana u otras autoridades.
• Si va a una zona donde el horario es diferente, pídale ayuda a su médico, basándose en su itinerario y actividades, para planear las aplicaciones de insulina que necesite mientras viaja.

Que llevar en el viaje:

• Llevar suficiente tratamiento de insulina (cartucho o frascos).
• Llevar suficientes jeringas, agujas y pluma de insulina para la cantidad de insulina que vaya a utilizar.
• Lleve una maleta o termo especial para transportar la insulina a una temperatura adecuada.
• Llevar recetas médicas necesarias.
• Llevar el kit de emergencia de glucagón (Medicamento de emergencia que se inyecta para elevar el nivel de glucosa en sangre).
• Llevar su equipo de glucómetro (medidor de glucosa capilar) así como también lancetas, tiras reactivas y pilas para el medidor de glucosa.
• Alimentos de emergencia (galletas, fruta, caramelos macizos).

Recomendaciones:

• Evite exponer la insulina a la luz solar directa o a temperaturas extremas inferior a 0°C ó superior a 28°C.
• Si el tipo de insulina que utiliza es cristalina y tiene apariencia turbia y no puede mezclarse bien deseche la insulina.
• Nunca documente la insulina con su equipaje, ya que las temperaturas extremas pueden inactivarla.
• Si viaja en avión, avise a las líneas aéreas con anticipación para obtener un menú adecuando con su dieta.
• No debe tirar las jeringas y las agujas, sino guardarlas por ejemplo en un recipiente de plástico duro, y llevarlas a su domicilio para desecharlas.
• Use la identificación que lo distinga, que es un paciente diabético para que, en caso de necesitarlo, pueda ser auxiliado oportunamente.

No olvide medirse la glucosa capilar con más frecuencia de lo habitual, así disfrutará mejor de su viaje.